Republika Południowej Afryki patrzy na swoich przedsiębiorców

Kilka tygodni temu miałem okazję uczestniczyć w Międzynarodowym Kongresie Małych Przedsiębiorstw w Johannesburgu. Kanadyjska Federacja Niezależnego Biznesu była członkiem-założycielem ISBC i uczestniczyliśmy we wszystkich 37 jej kongresach. Ten miał nieco inny charakter, gdyż po raz pierwszy odbył się w Afryce. Jesteśmy z tego naprawdę dumni. Wiele międzynarodowych organizacji małych przedsiębiorstw z zainteresowaniem słuchało o środkach podjętych przez rząd Kanady, które pomogły naszemu krajowi przetrwać niedawną recesję. Zmiany w polityce, takie jak dwuletnie zamrożenie składek na ubezpieczenie pracownicze i nowszy kredyt EI Hiring Credit, cieszyły się ogromnym zainteresowaniem zwolenników przedsiębiorców z krajów wciąż pogrążonych w kryzysie gospodarczym. Kongres w Republice Południowej Afryki był także wspaniałym przypomnieniem kluczowej roli, jaką odgrywają małe przedsiębiorstwa w tworzeniu miejsc pracy i ograniczaniu ubóstwa. Dzięki silnemu udziałowi małych grup biznesowych, rządów i przywódców stało się jasne, że Afryka bardzo koncentruje się na małych firmach jako rozwiązaniu stojących przed nimi wyzwań gospodarczych. To jest dobra wiadomość. W dawnych, złych czasach apartheidu dowiedzieliśmy się, że wprowadzono wiele polityk aktywnie zniechęcających czarnych mieszkańców Afryki Południowej do zakładania nowych firm. Na szczęście czasy się zmieniły. Powiedziano nam, że zbyt długo wiele krajów rozwijających się było zależnych od dużych inwestycji zagranicznych gigantów, rządów, głównych przedsiębiorstw surowcowych i dolarów pomocy. Chociaż wszystkie te inwestycje mogą pomóc, jeśli zostaną odpowiednio zorganizowane, Afryka coraz częściej postrzega małe przedsiębiorstwa jako źródło miejsc pracy dla lokalnych mieszkańców.Usłyszeliśmy wiele inspirujących historii. Prezes jednej z afrykańskich izb handlowych powiedział, że zaczynał jako uliczny handlarz – sprzedając baterie i wszystko, co mógł kupić na co dzień – a obecnie reprezentuje tysiące południowoafrykańskich przedsiębiorców. Właścicielka firmy ochroniarskiej zatrudniającej 6,000 pracowników powiedziała, że ​​zaczęła od sprzedaży kawałka ziemi, a następnie przez kilka lat mieszkała na ulicy, aż udało jej się rozkręcić swój biznes. Wszyscy przedsiębiorcy, z którymi rozmawiałem, byli bardzo dumni z wkładu, jaki wnieśli do swoich krajów i życia swoich pracowników. Opowiedzieli mi o krokach, jakie podjęli, aby zatrzymać pracowników w czasie pogorszenia koniunktury gospodarczej – w przeciwieństwie do swoich większych odpowiedników. Wiele dużych firm – szczególnie tych mających swoją siedzibę gdzie indziej – drastycznie ograniczyło swoją działalność lub całkowicie ją wycofało w czasie recesji. Wspaniale było usłyszeć te historie, bo są bardzo podobne do działań podejmowanych przez przedsiębiorców z całego świata, w tym z Kanady. W czasie recesji utrata miejsc pracy w małych firmach była bardzo niewielka w porównaniu ze znaczną redukcją zatrudnienia w sektorze dużych przedsiębiorstw. Było to dla nas dobre przypomnienie o ważnej roli małych firm w tworzeniu miejsc pracy. Pomimo wszystkich sposobów, w jakie niektóre rządy utrudniają zatrudnianie przedsiębiorców – nakazując podwyżki płac w czasie recesji, podnosząc podatki od wynagrodzeń, takie jak składki WCB, zaostrzając prawo pracy – przedsiębiorcy utrzymują naszą gospodarkę w ruchu. W rzeczywistości małe i średnie firmy zapewniają 60% miejsc pracy i 50% kanadyjskiego PKB.Afrykańscy właściciele firm również dzielili się swoimi problemami związanymi z biurokracją. W ich przypadku pierwszym problemem był kosztowny i czasochłonny proces rejestracji działalności gospodarczej. Wiele osób twierdziło, że przetworzenie przez rząd wszystkich dokumentów wymaganych do założenia firmy może zająć miesiące lub lata. Następnie te same rządy zastanawiają się, dlaczego tak wielu przedsiębiorców pozostaje w szarej strefie, sprzedając pomidory na poboczu drogi. Chociaż szczegóły są odmienne, sytuacja jest zbyt podobna do sytuacji w Kanadzie, gdzie małe firmy twierdzą, że biurokracja jest ich drugim najważniejszym problemem, zaraz po całkowitym obciążeniu podatkowym. Dowiedziałem się także o kilku naprawdę fajnych inicjatywach, takich jak południowoafrykańska agencja małych przedsiębiorstw, która oferuje infolinię małym firmom, które doświadczają problemów z zamówieniami rządowymi lub opóźnieniami w płatnościach. Jest to duży problem także w Kanadzie i planuję poruszyć tę kwestię z Ministrem Robót Publicznych. Niezależnie od tego, czy jesteś w Kanadzie, czy w Mozambiku, duch przedsiębiorczości żyje i ma się dobrze. Przede wszystkim wyszedłem z Kongresu w Johannesburgu optymistycznie, jeśli chodzi o przyszłość Afryki – szczególnie dlatego, że niektóre rządy zaczynają dostrzegać, że rozwój gospodarczy musi zaczynać się od siebie, na poziomie mikro, wraz z lokalnymi przedsiębiorcami. — Od mojego 4 września Financial Post opublikowano kolumnę „Rób zakupy na małą skalę i lokalnie, aby dokonać dużych zmian”, liczba zapisów na kanadyjską sobotę Small Business Saturday gwałtownie wzrosła; entuzjazm wśród właścicieli małych firm rośnie z każdym dniem. Zachęcamy konsumentów i przedsiębiorców do odwiedzenia witryny www.shopsmallbiz.ca, aby dowiedzieć się więcej na temat wyjątkowego dnia zaplanowanego na 20 października. Dan Kelly 1 października 2012 r. http://business.financialpost.com/2012/10/01/south-africa-looks-to-its-entrepreneurs/