Reformy uczelni prywatnych w celu ochrony studentów spoza UE

Rząd zapowiedział reformy, które mają zapobiec wykorzystywaniu studentów spoza UE przez działające tu uczelnie prywatne. Nowe środki obejmują wymóg, aby uczelnie przechowywały opłaty uiszczane z góry przez studentów na odrębnych, wyodrębnionych rachunkach. Uczelnie będą również zobowiązane do pełnego ujawnienia nazwisk wszystkich dyrektorów i wszystkich właścicieli. Rząd stwierdził, że zmiany mają na celu poprawę ochrony osób uczących się i ochronę międzynarodowej reputacji Irlandii.

W ciągu nieco ponad roku 17 prywatnych uczelni zostało nagle zamkniętych, a w większości przypadków opuszczający uczelnie studenci byli zadłużeni w znacznych kwotach z tytułu uiszczonych opłat. Wszystkie te uczelnie uzyskały zezwolenie państwa irlandzkiego na prowadzenie zajęć dla studentów spoza UE. Ogłoszone dzisiaj środki mają na celu powstrzymanie tego, co rząd określił jako „niepokojący poziom nadużyć związanych z imigracją”. Uczelnie będą zobowiązane do odprowadzania wniesionych przez studentów zaliczek na odrębne konta chronione. Niezastosowanie się do tego spowoduje zaprzestanie ujmowania. Rząd jest również zaniepokojony tym, co jego zdaniem stanowi próbę ukrycia prawdziwej własności niektórych uczelni. Mówi, że pełne ujawnienie wszystkich właścicieli i dyrektorów będzie teraz obowiązkowe. Nowe wymagania będą wprowadzane stopniowo od przyszłego miesiąca do początku przyszłego roku. Irlandzka Rada ds. Studentów Zagranicznych z zadowoleniem przyjęła reformy, stwierdziła jednak, że należy teraz zrobić wszystko, co możliwe, aby zapewnić studentom bezpieczeństwo do czasu pełnego wprowadzenia nowych środków.