Obama rozszerza program wizowy OPT dla studentów zagranicznych

WASZYNGTON – Program umożliwiający zagranicznym absolwentom kierunków ścisłych, technologii, inżynierii i matematyki, czyli STEM, pracę w USA przez 29 miesięcy bez wizy pracowniczej, został w zeszłym miesiącu rozszerzony bez większego zainteresowania przez administrację prezydenta Baracka Obamy.

Program fakultatywnego szkolenia praktycznego (OPT) umożliwiał studentom pracę w USA bez wizy pracowniczej przez okres do 12 miesięcy do 2008 r., kiedy to administracja George'a W. Busha wydłużyła ten limit do 29 miesięcy.

Administracja Obamy utrzymuje 29-miesięczny limit kadencji OPT, ale zwiększyła liczbę kwalifikujących się kierunków studiów o około 90, zwiększając ich łączną liczbę do 400.

Daniel Costa, analityk polityki imigracyjnej w Instytucie Polityki Gospodarczej, powiedział, że nie jest zbytnio zaniepokojony zwiększeniem liczby kwalifikujących się kierunków studiów OPT.

Stwierdził, że jego głównym zmartwieniem jest „fakt, że żadna z [kwalifikujących się dziedzin] nie została określona na podstawie wykazanych niedoborów na rynku pracy oraz że nie ma żadnej ochrony płacowej dla pracowników OPT, co pozwala pracodawcom na podcinanie wynagrodzeń wypłacanych pracownikom amerykańskim”.

„W kilku z tych dziedzin mogą wystąpić niedobory, ale w wielu innych jest mało prawdopodobne, abyśmy osiągnęli poziom pełnego zatrudnienia” – powiedział Costa. „Ale rząd nie poświęcił czasu, aby to sprawdzić”.

Krytycy przedłużenia OPT postrzegają to jako zwiększenie liczby wiz H-1B tylnymi drzwiami, które pozostawia je szeroko otwarte na nadużycia.

Na przykład pracodawcy OPT nie podlegają tym samym przepisom, które dotyczą pracowników H-1B, którzy muszą otrzymywać obowiązujące wynagrodzenie.

Od rozpoczęcia programu Stany Zjednoczone zatwierdziły około 35,274 613 przedłużeń OPT i odrzuciły jedynie XNUMX.

Według ustawy o wolności informacji (FOIA) złożonej przez stronę trzecią, która udostępniła wyniki firmie Computerworld, w przygotowaniu jest obecnie około 5,000 wniosków o rozszerzenie OPT. Urzędnicy amerykańscy potwierdzili dokładność dokumentów znalezionych na podstawie wniosku FOIA.

Niedawne zmiany w Białym Domu dotyczące OTP poszerzają kwalifikujące się dziedziny technologii, dodając kategorie typu catch-all, takie jak „nauki komputerowe i informacyjne, inne” oraz „nauki komputerowe i informacyjne, inne”. Mogą to być oznaczenia dla nowych typów programów, które mogą mieć charakter interdyscyplinarny.

Niektóre z nowych dziedzin niezwiązanych z IT, które obecnie kwalifikują się do OPT, obejmują leśnictwo miejskie, nauki behawioralne, badania nad zrównoważonym rozwojem i archeologię.

Decyzja administracji Busha o przedłużeniu OPT do 29 miesięcy dla absolwentów kierunków STEM pozostaje kontrowersyjna.

Administracja działała w sytuacji, gdy zapotrzebowanie na wizy H-1B było duże, a limit wizowy szybko się zapełniał.

W okresie komentarzy przed wprowadzeniem zmiany z 2008 r. General Mills napisał w 2008 r.: „W związku z ograniczoną liczbą wiz H-1B dostępnych w ramach ustawowego limitu, General Mills znalazł się w niemożliwej do utrzymania sytuacji polegającej na konieczności niepotrzebnego zajmowania się luki w zezwoleniach na pracę w złożonych przez firmę sprawach H-1B, które nie „wygrały” w tegorocznej (i ubiegłorocznej) loterii losowej.”

Problem z OPT mógł zostać zilustrowany w złożonej w tym miesiącu skardze sądu federalnego, w której zarzucano, że firma świadcząca usługi IT w New Jersey zwolniła pracownika, który wyraził zastrzeżenia co do polityki firmy polegającej na zatrudnianiu wyłącznie studentów OPT.

Firma szybko porozumiała się z rządem.

Senator Chuck Grassley (Iowa) wezwał w tym tygodniu do zbadania programu OPT, powołując się częściowo na posunięcie administracji Obamy.

John Miano, założyciel Gildii Programistów, która poskarżyła się rządowi w sądzie w związku z przedłużeniem obowiązywania umowy na rok 2008, krytycznie odniósł się do decyzji rządu o nieuzyskaniu komentarza przed dodaniem nowych zasad w tym roku.

Odkąd rząd otrzymał opinię sądu, że nikt nie może zakwestionować przedłużenia OPT wydanej przez administrację Bucha, stwierdził Miano, „zrezygnował z całej procedury powiadamiania i komentowania”.

Szkoły, w których uczy się najwięcej uczniów chcących pracować w USA w ramach programu OPT, niewiele się zmieniły od czasu, gdy Computerworld po raz ostatni opublikował listę w październiku 2010 r.

Costa stwierdził, że „dla każdej rozsądnej osoby jest oczywiste, że szkoły, w których studiuje większość studentów OPT, nie są prestiżowymi uniwersytetami badawczymi, co oznacza, że ​​wielu studentów OPT w całym kraju nie jest w rzeczywistości„ najlepszymi i najzdolniejszymi ”.

Chociaż najlepsi uczniowie mogą pochodzić z mniej znanych szkół, „będą to wyjątki od reguły” – powiedział Costa.

Costa powiedział, że rząd powinien uwzględnić w programie OPT pewne wskaźniki wydajności, takie jak oceny studentów, a nawet ranking uniwersytetu.

„Przy tak wysokim bezrobociu wśród młodych administracja Obamy powinna skupić się na przyciąganiu najmądrzejszych imigrantów, którzy wniosą wartość dodaną i uzupełnią siłę roboczą” – powiedział Costa.

„Dodanie pracowników ze zwykłymi umiejętnościami ze szkół zawodowych, o których niewiele osób słyszało – tylko dlatego, że posiadają dyplomy STEM – w żaden sposób nie przyczynia się do osiągnięcia tego celu” – dodał.