Wraz z rozwojem Indii rozwijają się konsulaty w Bombaju

MUMBAI: Zagraniczne konsulaty ze swoimi uzbrojonymi ochroniarzami to kultowe adresy w południowym Bombaju od lat sześćdziesiątych. Jeszcze w tym miesiącu konsulat USA spuści zasłony na jeden z takich rozpoznawalnych obiektów – Lincoln House w Breach Candy – i przeniesie się do zupełnie nowego i bardziej przestronnego kompleksu Bandra Kurla (BKC). Rozbudowa konsulatu i jego przeniesienie w kierunku północnym wpisują się w transformację zachodzącą w biurach służb zagranicznych w mieście. W ostatnich latach wiele konsulatów było świadkami znacznego zwiększenia liczby personelu, usług i biur, co zdaniem ekspertów ds. spraw zagranicznych jest oznaką rosnącego znaczenia Indii na arenie międzynarodowej. Australia planuje podwoić liczbę personelu dyplomatycznego w Bombaju; Wielka Brytania rozszerza tutaj zakres swojej pracy; a kilka miesięcy temu konsulat Nowej Zelandii otworzył nowe biuro w BKC. Eksperci szacują, że w Bombaju działa około 80 misji dyplomatycznych. Szum jest wyczuwalny w kręgach dyplomatycznych. Na przykład zmiana adresu konsulatu USA z 53-letniego adresu była konieczna ze względu na potrzebę posiadania większej powierzchni biurowej, aby zapewnić obsługę stale rosnącej liczby usług. W roku podatkowym 4.9 (od października do września) Stany Zjednoczone wydały ponad 2011 lakh wiz biznesowych, turystycznych i studenckich, co stanowi wzrost o 4.3% w porównaniu z rokiem poprzednim, przy czym znaczna liczba osób ubiegających się o wizę pochodziła z Bombaju. Aby sprostać zapotrzebowaniu, w nowym biurze zwiększy się liczba okien rozmów kwalifikacyjnych z osobami ubiegającymi się o wizę z 13 do 44. „Nasz nowy dom odzwierciedla ogólny trend w stosunkach USA-Indie. Nasze stosunki z Indiami rosną i unowocześniają się, a nasz konsulat musi zrobić to samo” – mówi Konsul Generalny USA Peter Haas. Optymizm jest najbardziej widoczny w konsulacie australijskim. Do połowy 2010 r. w mieście pracował tylko jeden australijski pracownik; obecnie na pokładzie jest o wiele więcej pracowników dyplomatycznych. Obecnie planuje podwoić liczbę pracowników i przenieść swoje biura do Crescenzo w BKC do lutego przyszłego roku. „Do połowy 2010 r. działaliśmy głównie jako biuro promocji handlu, które oferowało także usługi konsularne i paszportowe obywatelom Australii, ale teraz planujemy przejąć szerszą rolę, aby lepiej odzwierciedlić rosnące stosunki Australii z Indiami” – australijski konsul generalny Steve Waters powiedział TOI, dodając, że dąży do poszerzenia stosunków z Indiami na wielu frontach, w tym w edukacji, mediach, społeczeństwie, sporcie i kulturze. Zastępca Wysokiej Komisji Brytyjskiej jako pierwszy przeprowadził się z południowego Bombaju do BKC w 2008 r. w następstwie wściekłego zaangażowania Indo-Brytyjczyków w sprawy biznesowe i wizowe – decyzję tę Peter Beckingham, brytyjski zastępca Wysokiego Komisarza ds. Indii Zachodnich, opisuje jako „ dźwiękowy ruch.” Rzecznik brytyjskiego zastępcy Wysokiej Komisji w Bombaju szacuje, że ich operacje wizowe w Indiach są największe na świecie w Wielkiej Brytanii – w zeszłym roku rozpatrzyli około pół miliona wiz. „W ciągu ostatniej dekady zaangażowanie Wielkiej Brytanii i Indii na wszystkich frontach wzrosło wykładniczo, zarówno pod względem jakości, jak i ilości. Dodano także nowe obszary zainteresowania, takie jak zmiany klimatyczne, nauka i innowacje” – powiedział rzecznik. W kompleksie mieszczą się także agencje rozwoju handlu Szkocji i Irlandii Północnej. Rozwój konsularny ujawnia również trajektorię biznesową miasta. Anais Rieu, radca prasowy Konsulatu Generalnego Francji, powiedziała TOI, że decyzja o przeniesieniu bazy do BKC w grudniu 2010 r. została podjęta, ponieważ zauważyli, że środek ciężkości Bombaju przesuwa się w stronę tego obszaru. Zdaniem ekspertów, szaleńczy rozwój sytuacji dyplomatycznej dobrze wróży Indiom. Dyrektor Instytutu Studiów Obronnych Analiz N Sisodia postrzega to jako przejaw większej integracji Indii z gospodarką światową i uznanie rosnącego znaczenia Indii na arenie międzynarodowej. Madhavi Rajadhyaksha 7 Nov 2011 http://articles.timesofindia.indiatimes.com/2011-11-07/mumbai/30369185_1_consulate-british-deputy-high-commission-bkc